Oui, les changements climatiques peuvent déstabiliser l’équilibre d’un écosystème, et appauvrir sa biodiversité. Même s’il est difficile de prévoir exactement les conséquences d’une augmentation des températures sur les écosystèmes, les espèces végétales et animales sont menacées par un changement de leur climat local.

En cas de modification climatique brutale, si le déplacement d’aires favorables aux espèces végétales et animales est trop rapide pour permettre une adaptation et une régénération naturelle, elle entraîne la disparition de nombreuses espèces. Un changement climatique peut également augmenter la compétition entre espèces, devenant favorables à des micro-organismes vecteurs de maladies et à des ravageurs du monde animal. L’agriculture est particulièrement concernée et vulnérable à la variabilité climatique. En effet, aujourd’hui la production agricole est optimale sous certaines conditions climatiques, mais fragilisée dès qu’on sort de ce créneau. De plus, elle est spécialisée, c’est-à-dire basée sur un faible nombre d’espèces, ce qui la rend particulièrement sensible à l’apparition de ravageurs bien adaptés à une espèce donnée.

La modification des précipitations peut aussi affecter les écosystèmes aquatiques d’eau douce qui pourraient souffrir d’une alternance de fortes précipitations et de périodes sèches, ou d’une augmentation de la température de l’eau. À ce titre, les coraux sont déjà fortement menacés de disparition.

De récentes études montrent que plus de 50% des espèces animales et végétales sont menacées d’extinction à cause du réchauffement du climat.