La réponse est malheureusement non. En effet, la durée de vie des gaz à effet de serre dans l’atmosphère est très longue, notamment pour le principal d’entre eux, le gaz carbonique (CO2), qui a une durée de vie de l’ordre de 100 ans. Arrêter d’émettre des gaz à effet de serre aurait pour première conséquence de stabiliser sa concentration dans l’atmosphère au niveau actuel, avant qu’elle ne commence à diminuer lentement, quelques dizaines d’années plus tard. La présence de ces gaz dans l’atmosphère continuera à jouer le rôle de « barrière » et le réchauffement de la Terre se poursuivra encore pendant quelques siècles.

De plus, la grande inertie de certaines composantes de la machine climatique (océans, calottes glaciaires...), explique aussi que les impacts des changements climatiques se feront ressentir pendant quelques milliers d’années.